Afrique – Europe : Une étude explique l’origine africaine des ancêtres d’Europe

Deux études indépendantes, portant sur des restes humains découverts en République tchèque et en Allemagne, ont révélé des liens significatifs entre ces populations pionnières et les humains modernes. Ces analyses approfondies, basées sur l’extraction d’ADN ancien, montrent que les premiers Européens partageaient des caractéristiques physiques similaires aux populations africaines.

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Une apparence similaire aux Africains modernes

Les chercheurs ont établi que ces individus présentaient des traits typiques des populations africaines de l’époque, notamment une peau, des cheveux et des yeux foncés. Selon le Dr Kay Prüfer, spécialiste à l’Institut Max-Planck d’anthropologie évolutive, « ces individus possédaient les mêmes allèles associés à ces traits, ce qui confirme qu’ils ressemblaient encore aux populations africaines dont ils étaient récemment issus ».

Ces travaux mettent en évidence une étape essentielle de l’histoire des migrations humaines.

Une migration humaine majeure et un destin tragique

Ces premiers Européens constituaient une lignée isolée, marquant la première séparation des populations humaines ayant quitté l’Afrique. Ils se sont mêlés aux Néandertaliens lors de leur arrivée sur le continent. Cependant, cette lignée n’a pas perduré et a fini par s’éteindre, sans laisser de descendants directs.

Les raisons de cette extinction restent mystérieuses. Les chercheurs explorent plusieurs hypothèses, notamment la possibilité que ces premiers humains aient évité tout contact direct avec les Néandertaliens ou qu’ils aient emprunté des routes migratoires distinctes. Comme le souligne le Dr Prüfer : « Nous cherchons encore à comprendre pourquoi ces groupes ne se sont pas croisés. Est-ce que les Néandertaliens évitaient leurs territoires ou ont-ils simplement emprunté des chemins différents ? »

Une vision en constante évolution de l’histoire humaine

Ces découvertes enrichissent notre compréhension des migrations humaines et des interactions entre différentes populations au cours de l’évolution. Elles mettent en lumière le rôle crucial des recherches génétiques pour retracer les origines des premiers habitants de l’Europe et leur lien étroit avec l’Afrique.

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