États-Unis : Baisse record du taux de fécondité en 2024

Les États-Unis étaient autrefois l’un des rares pays développés où le taux de fécondité permettait à chaque génération d’avoir suffisamment d’enfants pour assurer le renouvellement des générations, soit environ 2,1 enfants par femme. Cependant, ce taux est en baisse depuis près de deux décennies, car de plus en plus de femmes attendent plus longtemps pour avoir des enfants, voire n’en ont pas du tout.

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Selon les données de la Banque mondiale, les nouvelles statistiques sont comparables aux taux de fécondité en Europe occidentale.

Que fait l’administration Trump ?

Inquiète des récentes baisses, l’administration Trump a pris des mesures pour inverser cette tendance, notamment par décret. L’objectif est d’élargir l’accès à la fécondation in vitro (FIV) et d’en réduire le coût, ainsi que de soutenir l’idée de « primes à la naissance », qui pourraient encourager davantage de couples à avoir des enfants.

Il n’y a cependant pas lieu de s’alarmer, affirme Leslie Root, chercheuse à l’Université du Colorado à Boulder, spécialisée dans les politiques de fertilité et de population.

« Ce phénomène s’inscrit dans le cadre d’un processus continu de retardement de la fécondité. Nous savons que la population américaine continue de croître et que nous avons toujours un accroissement naturel – plus de naissances que de décès », a-t-elle déclaré.

Quels sont les facteurs à l’origine de ce déclin ?

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis ont publié des statistiques sur l’indice synthétique de fécondité, ainsi que des données actualisées sur les naissances pour 2024.

Au début des années 1960, l’indice synthétique de fécondité aux États-Unis était d’environ 3,5, mais il est tombé à 1,7 en 1976, après la fin du baby-boom. Il a progressivement augmenté pour atteindre 2,1 en 2007, avant de rechuter, à l’exception d’une hausse en 2014.

En 2023, ce taux était de 1 621, et en 2024, il a légèrement baissé pour atteindre 1 599, selon les données du Centre national des statistiques de santé des CDC.

Les taux de natalité sont généralement en baisse chez les femmes de la plupart des tranches d’âge, et cette tendance ne devrait pas changer dans un avenir proche, a déclaré Karen Guzzo, directrice du Centre de population de Caroline du Nord à l’Université de Caroline du Nord.

Les gens se marient plus tard et s’inquiètent de leur capacité à obtenir l’argent, l’assurance maladie et les autres ressources nécessaires pour élever leurs enfants dans un environnement stable.

« L’inquiétude n’est pas une bonne chose lorsqu’on veut avoir des enfants, et c’est pourquoi les taux de natalité dans la plupart des groupes d’âge ne s’améliorent pas« , a-t-elle déclaré.

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Interrogée sur les mesures de promotion des naissances de l’administration Trump, Guzzo a déclaré qu’elles ne répondaient pas à des besoins plus larges, tels que le congé parental et des services de garde d’enfants abordables.

« Les mesures qu’ils prennent sont vraiment symboliques et ne sont pas susceptibles de faire bouger les choses pour les vrais Américains », a-t-elle déclaré.

La hausse des taux de natalité selon de nouvelles données

Un nouveau rapport des CDC, basé sur un examen plus complet des actes de naissance que les données provisoires publiées plus tôt cette année, indique une augmentation de 1 % des naissances, soit environ 33 000 de plus, l’année dernière par rapport à l’année précédente.

Cela porte le nombre annuel d’enfants nés dans le pays à un peu plus de 3,6 millions.

Les données provisoires indiquent une augmentation du taux de natalité l’année dernière chez les femmes âgées de 20 à 30 ans. Cependant, le nouveau rapport révèle une baisse du taux de natalité chez les femmes de 20 à 30 ans et une stagnation chez les femmes trentenaires.

Les responsables des CDC ont déclaré que cela était dû à des erreurs de calcul résultant d’une modification des estimations démographiques du recensement américain utilisées pour calculer le taux de natalité.

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