Nigeria : Éric Chelle, nouveau coach des Super Eagles
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Un parcours marqué par le succès avec le Mali
À 47 ans, Éric Chelle, ancien défenseur central du RC Lens, a dirigé l’équipe du Mali pendant deux ans. Sous sa direction, les Aigles ont atteint les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023. Cependant, leur élimination face à la Côte d’Ivoire (défaite 2-1 dans les prolongations, malgré une supériorité numérique) a marqué un tournant, entraînant son départ en juin dernier.
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Le bilan d’Éric Chelle à la tête du Mali est pourtant solide : 13 victoires, 5 matchs nuls, et seulement 3 défaites.
Une mission ambitieuse avec le Nigeria
Malgré cette séparation avec le Mali, le natif d’Abidjan a su convaincre une grande nation du football africain, le Nigeria, de lui confier les rênes de son équipe. Les Super Eagles, actuellement en difficulté dans leur campagne de qualification pour la Coupe du monde 2026, espèrent que Chelle apportera l’expérience et le leadership nécessaires pour inverser la tendance.
Le Nigeria a connu un début de qualifications décevant, ne récoltant que trois points en quatre matchs dans le groupe C, dominé par le Rwanda, l’Afrique du Sud, et le Bénin (chacun avec sept points). Les Super Eagles devront redoubler d’efforts lors des prochaines rencontres :
· Mars 2025 : déplacement au Rwanda
· Match suivant : réception du Zimbabwe
Un système de qualification exigeant
Dans ce format de qualifications pour la Coupe du monde 2026, seuls les premiers de chacun des neuf groupes accèdent directement à la phase finale. Les quatre meilleurs deuxièmes devront passer par des barrages continentaux, avec une chance supplémentaire de qualification. La tâche s’annonce donc complexe, mais pas impossible, pour Éric Chelle et ses Super Eagles.
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